MSN VS AOL谁执牛耳

banlion

AOL－时代华纳公司总裁Steve Case将AOL 8称为美国在线有史以来最重要的产品。而微软的鼻祖盖茨也认为MSN 8是微软今年推出的重要产品。那么究竟谁才是最好的呢？

历史 多次交锋
尽管MSN 8和AOL 8在大多数功能上是类似的，但是从用户角度来看，两者还是有着显著的不同。这就像可口可乐和百事可乐一样，两者都是深褐色的，都是加糖饮料，但是有些人只喝可口可乐，而有些人只喝百事可乐。现在，约3500万美国用户在喝AOL，约900万用户在品味MSN。

微软和美国在线历史上的几次交锋是从1999年7月开始的，当时微软发布了一款名为MSN Messager网上传呼软件，意图把AOL的ICQ市场抢过来。微软采取了当年打败Netscape的同一手法，即以免费捆绑的方法推广MSN Messager，并且令其能够和其他传呼软件互通信息，包括AOL的ICQ。当然这使得AOL大为光火，AOL当即修改通讯协议，把MSN Messennger和ICQ隔离开来。为此两家公司在不同的公开场合进行了多次唇枪舌剑的交锋。

事实上，MSN并非浏览器那么简单。以前，微软在操作系统里捆绑IE，令用户在Windows下不得不用IE。而微软很可能在将来把MSN替代IE作为Windows捆绑的惟一浏览器，到那时人们就不得不用MSN，而用MSN浏览器就不得不用Hotmail和MSN Messager等其他微软的网络服务。即使你不去浏览MSN的网站，MSN浏览器也会像一个十分精明的推销员，把微软的网络服务摆在每一个你浏览窗口的四周。

功能 谁胜一筹？
MSN 8和AOL 8这两个客户端软件都承诺提供更好的浏览功能、垃圾邮件过滤功能、即时消息功能、父母控制功能、搜索功能、数字图片处理功能、宽带接入支持功能、远程接入功能、用户定制功能等等，在许多方面，两者可谓不分伯仲。

微软在开发MSN 8时，无疑参考了AOL先前版本的功能特性，它对好功能进行保留，并对AOL的弱项重新开发，这是其优势。而AOL无疑想凭借其新版软件AOL 8来保留现有用户，同时在随后的宽带年代提供视频点播和在线音乐播放业务来吸引新用户，毕竟时代华纳公司庞大的电影和音乐库对用户来说依然有巨大的吸引力。

但毕竟AOL不是一个专业型的技术公司，所以AOL 8在一些方面还是和微软的MSN 8有一定差距。比如邮件功能。MSN 8继承了微软企业级邮件系统Outlook绝大部分特性，并且能够过滤掉百分之八十以上的垃圾邮件。微软的过滤系统不仅能够根据邮件发送者的姓名以及邮件的标题来识别垃圾邮件，而且还能根据邮件的上下文来判断，而且在大多数情况下，它可以准确区分出垃圾邮件和真正邮件之间的区别。与此同时，AOL公司内部的职员却不太愿意使用AOL邮件系统，而更愿意使用微软的邮件服务器Microsoft Exchange和客户端软件Outlook。

不过，AOL 8.0消除了惹人烦的一件事：美国在线宣布不再通过公司服务向第三方销售弹出式广告。美国在线公司称，此举将使公司减少3亿美元收入，但是公司显然明白这是平息用户不满的一笔小开支。

方向 应用为王
AOL是一个定位于消费者市场的非技术型公司，它只是使用技术来满足非技术用户的需求。但是随着时间的推移，这些用户对计算机和互联网愈发理解，他们不再满足AOL那种低级的技术。微软无疑是一个纯粹的技术型公司，它开发的软件产品的复杂程度让高手都感到困惑，更别提普通的计算机用户了。不过现在的微软已经对消费者市场产生了强烈的兴趣，MSN便是其介入这一市场的跳板。

在竞争中，即使MSN 8和AOL 8功能完全相同，微软依然处于有利地位。第一，凭借着Windows操作系统，微软在计算机业界几乎处于垄断地位，如果通过捆绑策略，MSN可以堂而皇之地入驻数以百万计的电脑。第二，为了让自己的产品产生轰动效应，虽然二者都斥巨额资金来宣传促销，但AOL在这方面的投入是1亿美元，而微软的广告营销费用则高达3亿美元。第三，MSN的成本要低于AOL。

所以，虽然AOL正致力于提高技术含量，微软则致力于减少软件的复杂度。但二者都在向同一个目标靠拢，而微软离目标的距离似乎更近。