浅析即时通信业务

aloggy

摘自:中国多媒体视讯
　　 在众多的多媒体通信方式中，即时通信是其中一个不可缺少的部分。随着即时通信如火如荼的发展以及多媒体通信的不断应用，越来越多的软件企业越发重视即时通信系统，像微软、IBM等公司都竞相把即时通信融入到他们的视频会议软件产品中，增强了产品功能和竞争力。可以预见，当视频软件真正走向成熟阶段，在人们生活中发挥不可替代的作用时，没有即时通信的视频软件将是不完整的。
一、即时通信的发展现状

全球第一个即时通信软件ICQ（已被AOL收购）在1996年推出，即时通信业务在1999年以后在全球各地红红火火地开展起来，受到了广大互联网用户的青睐。庞大的市场规模必然会带来市场激烈的竞争，微软公司继1995年8月推出MSN网络在线业务后，不断向全球市场进军，并引入MSN Messenger服务，在开通的前6天就获得了70多万用户，于2003年在世界范围内达到了1亿之多的用户。调查显示，MSN Messenger已成为了11个国家的第一即时通信软件。目前，美国在线（AOL）、MSN Messenger和YAHOO三大巨头分别以52%、36%和12%的市场份额垄断了整个美国即时通信市场。

国内即时通信业务要从1999年腾讯公司推出QQ说起，这5年以来，即时通信行业的发展突飞猛进，2003年中国即时通信软件的最高在线人数突破550万。诱人的利润必然会导致激烈的竞争，2003年以来，MSN、网易泡泡、UC朗玛全面打入即时通信市场，整个行业收入高达10亿人民币，增长率也达到了50%。2003年4月，网易介入到即时通信市场，推出了新品网易泡泡，并在今年推出了新版的即时通信软件网易泡泡2004。看着网易如此动作频频，新浪、搜狐等强大的竞争对手自然不甘落后，分别开通了“新浪了了吧”和“搜Q”，新浪还不惜2千多万美金的巨资收购了UC即时通信技术平台，拓展即时通信业务。新业务层出不穷，分割了即时通信的部分市场，腾讯独霸天下的格局从此不复存在，从图1中的各类即时通信软件所占有的市场份额，我们可以看出，要与腾讯公司相匹敌，动摇腾讯的统治地位，这些新起之秀似乎还有一段路程要走。据报道，QQ年利润已达到了4~5亿人民币，今年6月份在香港的成功上市也标志着腾讯又跨越了一个台阶。

二、即时通信的主要运用

目前，即时通信的用户主要是青少年，QQ、MSN似乎已成为时尚的代名词。大多数用户选择即时通信软件主要用作与好友沟通交流，部分用户则以“交更多的朋友”作为主要目的。由此可见，即时通信的最主要功能是作为大家彼此交流沟通的工具。随着即时通信的普及，人们也越来越多地在工作环境中使用这些软件所带来的便利。根据AOL调查结果显示：

（1）27%的即时通信用户都在工作时使用即时通信服务，比去年增长了71%；

（2）在工作时使用即时通信软件的用户中，70%的人主要利用即时通信软件与同事进行联络；

（3）62%的用户偶尔会在工作时间使用即时通信系统与家人和朋友联络，34%的用户利用它与客户进行沟通，仅1%的办公室即时通信用户使用即时通信来避免与别人面对面沟通可能带来的尴尬。

即时通信之所以拥有如此大规模的用户群体，“免费”是其很重要的一个因素，艾瑞市场咨询公司于2003年12月通过多家网站联机和E-mail问卷调查获得的数据显示，目前国内即时通信用户仍然以低收入为主，其中月收入低于1500元的用户比例高达64.5%，而月收入超过5000元以上的用户仅占3.83%的比例。另一个主要原因便是高速互联网连接的普及，大约71%的互联网用户都是在家里使用高速互联网连接，这些用户中1/3以上的人认为，高速的互联网接入使他们把更多的时间用于即时通信服务，进行共享图片、文件等。因此，不难预见，即时通信在提高工作效率和降低通信成本方面发挥着其他通信方式不可替代的作用，从而必将成为主流通信工具之一。

三、电信运营商强势介入

腾讯公司报道，公司目前拥有2.3亿QQ注册用户，交费QQ会员约300万，同时在线可达400万。Radicati预计，全球的即时通信服务账户到2007年将会从现阶段的5.9亿增长到14.39亿，每天发送的即时通信消息数量由目前的5820亿条增长到13 800亿条，即时通信市场将由2003年的680万美元猛增长到2570万美元。如此庞大的市场规模和广阔的发展前景吸引了各大电信运营商的关注，他们的介入为整个即时通信市场注入了新鲜血液。然而，电信运营商凭借什么实力在这个竞争非常激烈的市场中获胜呢？

如今，即时通信的功能已经不再限于单一的“与其他人进行简单沟通”，越来越多的用户开始使用即时通信所提供的语音、视频、数据等各种服务。这其中很重要的一个环节是网络问题，电信运营商却在这个关键环节上占据了主导地位，他们不但拥有雄厚的资金实力，还具备强大的带宽资源、完善的收费渠道和用户资源。用户在使用运营商的即时通信产品时，运营商可以把其他一些电信业务与即时通信相融合，为用户提供更多完善的服务，同时用户也不必为繁琐的收费体制担忧。

前不久，网通公司旗下的门户网站“天天在线”推出了一个全新的即时通信工具??天天即时通，它能够兼容QQ和MSN，而目前国内市场上还没有能够兼容其他即时通信软件的产品。这个新软件的推出必然会导致QQ和MSN的用户流失，因为没有人愿意在工作和交流中，在电脑上开着几个即时通信软件。与此同时，腾讯公司又重新开始为用户提供免费的QQ号码，不难想象，腾讯的这一举动与运营商的介入似乎有着密切的关系。

这两年来，由于即时通信的异军突起，给中国电信带来了不少的话费损失。中国电信也瞄准了即时通信这一个新的利润增长点，并推出VIM系统，将宽带业务和即时通信产品相融合，争夺着这个市场，在中国电信的计划里，新推出的VIM系统将通过一个即时通信号码，连通到固定电话和移动电话，用户可以实现随时随地电话沟通、文本传输，还能够召开视频会议。因此VIM不仅是一款即时通信软件，还将成为一个增值服务平台，能聚集虚拟运营商，通过提供网上语音、音频、视频等服务打造先进的企业内部的管理与协作功能。随着VIM系统的不断发展，中国电信还将把它与其他各种增值服务商提供的SP服务和一些娱乐服务捆绑起来，吸引更多的用户。

中国移动和中国联通以前主要通过把移动终端与腾讯QQ绑定起来，从移动QQ业务中获取利润，但随着运营商不断地参与到这一场战役中来，他们势必会通过现有的巨大用户数量优势来开展即时通信业务，这将成为即时通信市场中的又一股强大力量。

四、即时通信发展瓶颈

即时通信发展迅猛也意味着机遇与挑战的并存。相关调查显示，71.43%的用户认为，不同的即时通信软件之间无法兼容是目前最大的问题，QQ、MSN在整个即时通信市场中分别拥有着占绝对优势地位的用户群，但这两大群体之间无法实现互通，为用户带来了不便。要实现各即时通信软件之间的互联互通，利益分配和技术问题是两个主要的方面。

在利益分配问题上，主要是大型服务提供商和小型服务提供商之间的矛盾。像QQ和MSN这样用户群超过百万的公司，他们的软件功能比较完善，运行稳定。他们更加愿意在自己已有的资源上下功夫，进一步完善自己的产品，获取更多的利润，而不愿意与较小的服务商的软件进行互联互通，因为一旦实现互联互通，必然会分流掉很大一部分用户群，带来利润的减少。

在技术问题上，实现即时通信软件之间的互联互通难度并不大。2003年9月，美国路透社和AOL就签署了一项合作协议，以实现两家公司的即时通信服务软件之间的互相兼容。这样，路透社即时通信软件的用户将能够“看到”登录到包括AIM、ICQ在内的AOL公司即时通信服务系统上的用户，并与他们互相通信。日前，AOL公司、雅虎和微软强强联手，使各即时通信软件互相兼容。在国内的即时通信厂商中，腾讯对互联互通的态度比较积极，但最先做出反应的却是网易。据有关媒体报道，网易泡泡开始单向与微软的MSN实现互通，用户只需根据“泡泡”的操作步骤，就能实现与MSN的互联互通。

市场的需求永远是第一位，互联互通将是即时通信未来的趋势。各大服务商不应各自为政，应该倾力合作，推出更多更好的服务为用户提供更多的体验，进而推动即时通信市场健康稳定地发展。