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7 西门子 -- 慢与快,大与小的结合体
如今的西门子在大多数人的印象中,是一个能源和交通巨头,也是一个医疗设备的巨头,似乎和通信无关,而实际上,西门子创建时运营最早的业务恰恰是通信业务,而能源,交通和医疗业务反而是后来才发展出来的业务,只是所有通信设备商中,西门子通信业务退出相对比较早而已。
7.1西门子的诞生与发展
西门子公司的诞生
维也纳•冯•西门子(Werner von Siemens)是西门子公司的创始人,1816年诞生于汉诺威附近论特的一个佃农家庭。由于有10个兄弟姐妹,家庭的经济也不太宽裕,维也纳•西门子是没有经济条件上大学的,但他自己还是很有想法和追求,通过加入军队的炮兵,通过考试,成为了候补军官,因此得到了去炮兵学校学校的学习机会,从而有机会学到了除弹道学之外的数学,物理和化学等知识。
维也纳•冯•西门子
在刚刚从炮兵学校毕业后的1839年,维也纳•西门子的父母在半年之内相继过世,因此23岁的西门子就承担起照顾弟弟妹妹的职责,但是低级别军官的收入很难满足这样需求,因此他就开始尝试做一些发明创造增加一些收入。西门子曾经改进了电镀镀银和电镀镀金的技术,并申请了专利,而他弟弟则在中断了大学学业之后的1843年将这两个专利以1600英镑的价格卖给了英国的一家公司。
虽然初期的技术发明和交易的效益很不错,1600英镑也是一笔不小的收入,但是少量的,并且有一定的偶然性的技术上发明创造并不能持续产生收益,也并不能给有10个兄弟姐妹的大家庭更好的支撑,因此就需要另外想办法。
1846年,在深入研究惠斯通的指针式电报机之后,西门子在电报收发同步方面有了很大的改进,并申请了专利。与此同时,通过对改进之后电报机前景充分展望,成功说服了当时已经拥有一个精密机械公司的约翰•乔治•哈儿斯克(Johann Georg Halske)放弃当时的业务,将主要的资本和精力投入到电报机的生产上。当然,西门子暂时是没有资本的,通过向堂兄在一定期限内固定分红借到了公司起步的资本。
西门子指针式电报机
1847年10月,西门子&哈儿斯克电报机制造厂(Telegraphen-Bauanstalt von Siemens & Halske)正式成立,这个也是西门子公司的起点。对维也纳•西门子来说,相当于是技术入股了,用的是改进之后的指针式电报机产品和专利,本金是借堂哥的,主导公司运营的哈儿斯克,而西门子本人则继续留在军队,利用自己的一些关系帮助公司获得初期的一些订单。因为当时他担任着普鲁士电报委员会的顾问,这样就可以利用他的关系和普鲁士电报委员会,铁路部门等电报的需求部门有很好的沟通,这就大大降低了新公司的风险,也获得了最初的一些订单。西门子还通过学习了橡胶对电缆进行绝缘包装的技术,并设计了一个压床,实现高质量的电缆绝缘包装,这也为西门子公司后续电报线路建设奠定了良好的线缆生产基础。
西门子最早的LOGO
在公司初创接了一些零星的订单之后,1848年,西门子公司获得了从柏林到法兰克福之间电报线路建设的订单,这个项目就使得年轻的西门子&哈儿斯克获得初步的巨大成功,不但获得资本积累,更大的作用还是取得了很好的示范效应,从德国当时如火如荼的电报建设计划中获得了大量的订单。由于公司运营的工作量快速增加,并且电报的管理部门从之前的战争部转移到了工业与贸易部,在部队服役12年之后的西门子于1849年正式退役,全职投入到了西门子&哈儿斯克公司的运营。
到1849年,除了在德国获得了大量并稳定的电报业务订单之外,他弟弟,威廉•西门子在英国一家机械制造公司获得了一个稳定的职位,并帮忙另外一个弟弟德里希也在该机械公司获得了一个职位。这样,通过西门子公司以及两个弟弟在英国稳定的收入,基本解决了整个家庭的经济收入的问题。
早期业务的拓展
但是在德国的成功并没有持续太久,到了1849年,由于在地下电缆绝缘方面的问题,西门子公司建设电报网络出现了很大的干扰,虽然西门子也很快找到了原因,由于在绝缘包装的时候使用了硫磺,硫磺和铜发生了部分化学反应使得整个电报网络产生了干扰,但是电报管理局拒绝了西门子的改进之后的产品,从1851年开始,再也不给西门子新的政府电报业务业务订单,西门子陷入了困境。
在德国业务陷入困境的时,西门子也没有坐以待毙,而是向外扩展。1851年西门子公司获得了圣彼得堡-莫斯科的线路75台电报机的订单,第二年,维也纳•西门子自己到了圣彼得堡,希望能够获得更多的订单。19世纪50年代的俄国是一个非常有前景的电报市场,处于电报网络建设的起步阶段。更多的资源投入和努力也获得了相应的回报,西门子公司获得了多个长途电报线路的订单,并且还签下了时间更长的电报线路维护的订单。在初步的业务成功之后,卡尔•西门子,另外一个弟弟成为了俄国业务的实际负责人。随着1853年俄罗斯和土耳其之间的克里米亚战争加速了俄罗斯的电报网络建设,这个西门子带来大量的电报网络建设的订单,并且还是伴随着签署的电报线路维护的合同,这就使得柏林的工厂全负荷运转。
指针式电报机
虽然随着克里米亚战争结束之后电报网络建设的规模开始下降,但是之前签署的电报网络维护的业务给西门子公司带来了相当好的利润。因为在签署维护合同时,政府和西门子公司都不知道维护需要多少钱,因此维护合同签署的价格就比较高。随着技术的进步以及干扰检测设备的改进,维护需要的人力大大降低,维护的效率大大提高,这就给西门子公司带来了10多年稳定的收入和利润。在此之外,西门子在俄罗斯还有矿山等其他的投资。
英国的业务也基本上是1850年开始的,虽然和电报业务相关,但是主要是通过海缆铺设的合同介入了英国市场。当英国市场上一个领先的电缆公司在某条海缆上失败两次之后,维也纳•西门子就作为专家介入了项目,同时也就为西门子获得这个海缆项目,并根据海流的速度,海水的深度重新制定了海缆铺设的计划和工程细节,并获得了成功。该项目的成功,也确立了西门子当时最大海缆市场的领先地位,为后续的海缆项目建立了示范效应,从而获得源源不断的订单。
除了电报业务之外,作为技术型公司,西门子还做了其他的小产品,比如为铁路公司生产铁路信号器,为英国市场设计水表,也曾经生产酒精测量器,出售给税务部门,以便进行酒精度测量用于确定税率,但这些产品的销售规模都不是很大,只是作为一个产品补充。
重组和家族化
虽然在俄罗斯和英国的市场都有了一定的突破,但是实际上俄罗斯和英国的公司基本上还是相对独立的一个公司,只是业务上依赖于德国总部,由德国总部提供产品和技术。这个独立也是相对的,俄罗斯则是由维也纳•西门子的弟弟独立经营,维也纳•西门子也有个人的投资,而英国就更加特殊,除了威廉•西门子占有部分股份之外,还有英国本地股份以及德国股东之一的乔治•哈儿斯克的投资。
虽然英国业务相对独立经营,但是威廉•西门子还是倾向于在本地采购和供应,除了供应周期和关税之外,德国家庭作坊式的生产方式会严重约束企业的成长。因此在供应策略上面,英国公司和德国总公司之间一直存在矛盾。
随着19世纪60年代初期投资失误,英国公司亏损了一大笔钱,乔治•哈儿斯克建议解散和清算英国的业务。最终,英国子公司只能进行重组,在乔治•哈儿斯克撤出资本的同时维也纳注入了自己的私人资本,英国子公司改名为“西门子兄弟公司”,并维持和柏林总公司之间的业务合作关系。在俄国的维护合同1867年到期之后业务存在很大的不确定性,两个最重要的市场都出现了很大的不确定性,也促使了乔治•哈儿斯克1867决定退出德国总公司的业务,这也就促进了西门子公司1867年的重大重组,实现家族化的管理。
由于乔治•哈儿斯克在德国公司占有较大的股份,如果直接撤资将会给西门子公司带来巨大的风险,因此经过漫长的谈判和协商,最终达成西门子公司1867年重组的协议:乔治•哈儿斯克把他大部分的资金还留在西门子公司,但是作为贷款而非股份,由西门子公司逐渐偿还,这样就避免突然撤资带来的风险;柏林和伦敦的业务作为整体业务继续运营,但是拥有一套账务报告,而俄国的业务则进行清算,并作为柏林总公司的分公司运营。同时明确维也纳,威廉及卡尔作为西门子公司整体所有者。
在重组过程中,维也纳作为最大的兄长也对弟弟们做出了很大的让步,首先,维也纳允许两个弟弟分别在英国和俄国独立开展其他业务,这样的话,威廉就可以继续自己在英国的工程业务,而在卡尔则可以继续在矿山业务,形成相对松散的业务结构。其次,在利润分配上,维也纳给弟弟们的分红远远超过他们自己的资本金投入,维也纳分40%,威廉为35%,卡尔为25%。
也正是1867年的重组和业务约定,使得西门子公司第一次成为了一个整体,形成以柏林总公司为主导,以英国和俄国业务业务支撑的跨国运营结果,这种总部-分部运营结构模式的确立为后续其他国家业务拓展确定了模式,迎来了后面几十年的飞速发展,也基本确立了西门子家族统治的管理模式。
从1867年开始,一直到1966年西门子股份公司成立为止,公司的最高决策者都是由西门子家族担任。维也纳1890年退休之后,就由卡尔•西门子担任领导人,同时维也纳•西门子的两个儿子阿诺德•冯•西门子(Arnold von Siemens)和威廉•冯•西门子(Wilhelm vonSiemens)也进入管理的管理层,卡尔在1904年将最高管理权移交给阿诺德,1918年在阿诺德过世之后,威廉成为领导人,但威廉也很快在1919年去世,于是,和两个哥哥年龄相差较大的卡尔•弗里德里希•冯•西门子(Carl Friedrich von Siemens)担任西门子公司的领导至1941年。从1941年到1966年同样由西门子家族的第三代担任主席。
产品的多元化
虽然早在1831年法拉第就发现了电磁感应定律,并且皮克在第二年就应用电磁感应定律发明了皮克发电机,但在随后的30多年里面,发电机虽然也在不断改进,但是效果一直不佳,因为几乎所有的发电机都是用的天然的永磁铁,通过运动产生的电流都很小,比用电池产生的电流都要小很多。
在法拉第发现电磁感应定律之前,也有很多人在尝试利用电流产生电磁铁,并且技术发展也越来越成熟,到1931年的时候,就已经有人用体积并不大的电磁铁吸起1顿重的铁块。也就是电磁铁相关的理论和技术都是比较成熟的。
在电磁感应定律发现后的30年,发电机的效果都不佳,而对现有技术的改进恰恰是维也纳•冯•西门子的特长。在1867 年,维也纳对发电机提出了自己的重大改进建议。他认为,发电机之所以发电的电流不够大,核心原因是磁铁的磁力不够大,如果发电机上不用天然的永磁铁,而改用电磁铁,可以大大增强磁铁的磁力,从而产生强大的电流。
西门子认为,电磁铁的铁芯虽然在不通电流时没有表现出磁性,但实际上还是残存有一点很微弱的磁性。当转动线圈时,利用这一微弱的剩磁发出电流,再反回给电磁铁,促使其磁力增强,增强的磁力又会进一步提升发电的电流,如此反复,最终能够使得电磁铁产生出强磁性,从而大大提升发电机的输出电流。
很快,西门子就完成了这种改进的用电磁铁的新型发电机,而发电的效果,也验证了西门子的想法,用电磁铁发电机产生的电流远远超过皮克型发电机的电流,而强大的电流是发电机功率的关键,在此前的几十年里面,就是因为发电机的电流过小,因此在很多领域并不是用发电机供电而是由电池供电。西门子的这个改进为发电机实用打开了进步之门的同时,也为自己带来很好的商业利益,开辟了另外一个新主业,而发电机也就开始快速的替代电池供电的方式。
Siemens & Halske 公司LH8 发电机
西门子公司除了发电机的改进带来了很可观的市场收入之外,随着发电机在包括西门子公司在内众多公司的共同努力下,有了很多的技术原理方面的改进,发电机的容量也就越做越大,这就带来了另外的一个问题,就是输电。在交流电广泛使用之前,大多数的发电机使用的是直流发电机,随着西门子公司工程师在1873 年发明了交流发电机,再辅助以日渐成熟的变压器使用,使得集中发电和高压输电成为主要的应用模式。
发电机业务的拓展使得西门子公司业务从以弱电为主的电报业务拓展了以发电,输电和配电的强电业务,并进一步延伸,包括电力的最初应用照明,以及以有轨电车,无轨电车,电力机车为代表的交通业务。1879年,西门子公司为柏林街道安装了路灯,1880年,电梯被制造出来,1881年西门子建立了第一个在柏林建了有轨电车。也正是由于在业务蓬勃发展,维也纳•西门子还确定了西门子公司业务拓展的一个基本原则,在所有的电气领域经营,而这个原则也被后续几任的经营者所遵循。
首个电力机车1879年
员工理念及福利政策
西门子公司在业务蓬勃的基础则是维也纳•西门子在电气领域不断的研究和突破,而维也纳•西门子自己也首先把自己看成一个科学家和发明家,然后才是企业领导人。而他不断取得的发明创造以及成功的经营,也获得了获得了国家和社会的广泛认可。柏林大学1860年授予他荣誉博士,1873年被任命为普鲁士国王科学委员会成员,1886年被海德堡大学授予了荣誉博士。也正是有了西门子这样的基础,使得德国在电气领域快速发展,在一战之前,德国在电气领域的产品产量差不多占了全球产品的1/3。
维也纳•西门子除了作为长兄对弟弟妹妹着想之外,西门子公司对待员工的政策也深受企业创始人的影响。他曾经在给弟弟的信件中说到过“如果我不把真正的帮助送到需要的地方去,我们赚的钱就会像火红的烙铁一样在手中燃烧”,而他这样说的出发点并不是想做慈善,而是从促进员工积极性和认同感,稳定员工队伍,加强企业对员工的约束力和影响力,这样既对员工有利,也对企业有利。
在德国还没有强制推行退休金的1872年,西门子就已经建立了员工退休金制度,并且这个退休金并不需要员工缴费。等到了全国都开始推行退休金制度时,西门子的退休员工不仅能够从西门子领退休金,还能够从国家领取退休金,并且西门子的退休金还是高于国家的退休金。一战结束时,西门子的平均退休金为490马克,而国家的退休金只有206马克,这就使得部分员工退休之后的收入还可能高过工作时的收入。
除了最基础的退休金的制度之外,西门子还建立了工厂医疗服务,还为女职工提供分娩后的2周的家庭服务。通过购买公寓,建立度假公寓,与此同时,在远早于国家,建立了职工的带薪休假制度,工作超过5年的员工可以获得一周的假期。早在1872年西门子就将每天工作时间减少到9小时,并到1891年又将工作时间减少为每天8小时,这样的制度是远远超前于全社会的。所有的这些福利的前提都是不允许参与罢工,如果参与过罢工,福利将从头再来。
也正是有了完善的福利,相对高的薪酬,因此西门子员工的凝聚力也是非常强的,这个可以从后面两次世界大战的恢复中就可以看出来。 60年的成长
在第一次世界大战之前,德国经历了差不多60年持续增长,这就使得德国成为实力最强的几个强国之一。与此同时,西门子也从1847年建立的一个电报机小小的家庭作坊式工厂,成长为德国乃至全球最大的企业之一。
第一次世界大战爆发的1914年,西门子的产品包括了电话电报运营等弱电业务,发电输电配电等强电业务,有轨电车无轨电车等交通业务,以及医疗设备业务。1914年销售收入高达4.1亿马克,雇佣了82000名员工,在49个国家有168个代表处或分公司。这在那个时代绝对是一等一的大公司。
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