Apple Watch Series 3在中国遭遇LTE挫折

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在中国的新运营商计划用户中，Apple Watch Series 3 的蜂窝功能在去年 9 月推出仅一周后就被“突然中断……没有解释”。《华尔街日报》今天发表的一份新报告研究了苹果手表在中国面临的 LTE 挫折，预计未来几个月将面临持续的问题。

最初，Apple Watch Series 3 在推出时得到了运营商中国联通的支持，但在 9 月 28 日——即 9 月 22 日发布的近一周之后——中国联通取消了对这款设备的新 LTE 订阅。那些在此之前注册订阅的用户不会受到影响，但现在任何想在 Apple Watch Series 3 上注册新 LTE 服务的用户，都无法做到这一点。联通在其网站上表示，该功能只能“在试验阶段”提供，但未说明何时恢复。

国外媒体对这种情况的描述为“但在中国，在与一家电信公司进行了短暂的合作后，这一功能在没有任何解释的情况下突然被切断了。行业分析师表示，这一暂停可能源于中国政府对追踪用户的安全担忧，因为该设备使用的技术与标准手机不同。”

在 Apple Watch Series 3 苹果官方支持网站上显示，所有中国运营商——中国移动、中国电信和中国联通——现在都表示蜂窝网络功能将“今年晚些时候上市”。此前，中国联通曾明确表示：“只有上海、广东、河南、湖北、湖南和天津的移动线路开通了蜂窝网络服务。”9 月 28 日之后的几天，苹果更新了这一页面，改为“蜂窝网络服务将于今年稍后推出”。

业内分析人士指出，中国政府可能会提出“安全担忧”，因为中国政府可能会追踪佩戴苹果设备的人。但由于苹果手表使用的技术与标准的智能手机不同，中国严格的监管政策不能简单地为新款 Apple Watch 开放 LTE 服务。

具体而言，分析人士认为，问题在于中国的用户识别系统。当用户在国内购买智能手机时，他们必须使用网络运营商的实名注册系统注册 SIM 卡。但是，苹果手表内置了一个微型的 SIM 卡（eSIM），它是由苹果公司提供的，而不是运营商。分析人士认为，这引发了“运营商和监管机构如何追踪设备用户身份”的问题，因为 eSIM “在中国还不够成熟”。

使用 eSIM 卡的设备的好处是，通过软件，用户可以自由选择电信运营商和通信计划。但在中国，新系统引发了运营商和监管机构如何追踪设备用户身份的问题。

一位分析师表示：“在中国，eSIM（系统）还不够成熟。政府仍需要弄清楚他们是如何才能控制使用 eSIM 卡设备的问题。”目前，中国工业和信息化部的官员们正在研究如何解决这一问题，然后才会允许对 Apple Watch 进行广泛的蜂窝网络访问。分析人士称，这一过程“可能需要数月时间”。

Apple Watch 的 LTE 障碍是苹果在中国面临的最新问题。去年，由于一部有争议的独立电影的上映，苹果面临着 iBooks 和 iTunes 商店的关闭。今年夏天，苹果在中国的应用商店中删除了大部分 VPN 应用。因为今年早些时候，中国政府通过了相关规定，要求这些应用获得中国政府的授权。

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eSIM协议栈由开发商提供而非运营商，其绕过运营商直接与用户对接，会边缘化运营商，必然有损其利益。另外，相对中国的监管政策而言，运营商无法追踪用户的定位信息也是一种隐患。所以这也可能是两者之间的拉锯战。