1970年9月,IBM 宣布在其新推出的 system 370的大型机中将使用半导体存储器, 基于 IBM 的市场地位,半导体存储器开始替代磁芯,在半导体存储器中占据重要位置的DRAM内存芯片,成为一个巨大的市场。DRAM 最早是 IBM在1968年注册成为专利。但却是在英特尔推出1K DRAM 的 C1103芯片之后,才真正宣告了它的时代。
日本正是在DRAM行业中战胜了美国,才成为半导体行业的霸主。
1971年,日本NEC紧跟英特尔,也推出了自己的DRAM 芯片,不过技术一直落后。所以,当日本听说 IBM 开始着手开发第四代未来电脑,并将使用VLSI(超大规模集成电路),而日本仍在使用16K 的LSI 集成电路的技术,通产省立刻下决心进行技术研发。