中国移动推出国内首款eSIM芯片，是自我革命还是自毁城墙？

苏阿阿

5月25日，中国移动旗下子公司中移物联网公司发布了国内首款eSIM芯片C417M，可提供“芯片+eSIM+连接服务”。

其实，eSIM已经不是什么先进技术或创新概念，早在2010年时，GSM就曾倡议过eSIM概念，以解决物联网终端的联网问题。eSIM的最大优势在于——具备终端预装、独立载体、自主激活、灵活切换运营商等能力，而传统的SIM卡对这些能力都不支持。

从技术层面上看，eSIM技术早已成熟，eSIM卡的远程配置规范在2016年初已经正式发布；而从需求层面上看，eSIM卡对于用户随时变更服务提供商带来极大的便利，而eSIM能实现一号多终端的功能，可简化用户的账号管理，在当下可穿戴热潮、物联网浪潮下，eSIM卡的市场需求不可谓不巨大。

但是，为什么这么一项“利国利民”的技术一直没有很好地应用和推广起来呢？当前市面上，似乎也就只有苹果的iwatch在国内十来个省份应用了eSIM，其他应用实在难寻其迹，背后的原因是什么，遇到的阻力在哪里呢？

最大的阻力来自于运营商。从技术上看，eSIM卡使用户可以在不同运营商的网络间进行切换。这是什么概念？传统的SIM卡要切换网络提供商时，需要准备一张其他运营商的实体SIM卡，弹出卡槽，替换SIM卡，过程相对繁琐，而eSIM的远程配置功能可以赋予用户在手机上打开一个专门的app就能自主切换网络提供商，就类似于你要更换一个QQ的登录号码一样。

这对运营商而言会产生什么影响呢？最坏的影响就是运营商失去了对用户的控制，e-SIM卡使用户可以在不同运营商的网络间进行切换，这无疑降低了消费者对运营商的依赖，大多运营商从一开始便抵制eSIM技术，尤其是那些市场份额更大的运营商，如中国移动。

所以，这些年来，运营商一直非常消极地对待eSIM技术。而相反，终端厂商则非常积极地推动这项技术，它们希望通过eSIM获取更多的用户控制权，如苹果，大概在iPhone 5推出之前，苹果公司就一直游说运营商放弃传统SIM而选择eSIM。当然，这种建议无疑是在跟运营商争夺用户的控制权，无异于与虎谋皮，结果当然是没有一家运营商支持，苹果的如意算盘落空。但苹果并没有就此放弃，一直都在推动eSIM卡的发展。



运营商对eSIM卡心有芥蒂是有理由的，在传统业务被互联网冲击得七零八落的情况下，用户（号码）成为了运营商唯一的藩篱，一旦这个都被突破，运营商就真的是彻彻底底的通道了。试想一个场景，比如苹果、华为、小米等终端厂商的产品都实现了eSIM功能，那它们完全可以统一向三家运营商采购网络服务，然后同时内置三家的esim在里面，由它们按用户要求分配给用户使用，哪家的服务好或者信号好，就随时切换到哪家，不需要号码的切换根本就无感知，需要号码的可以呼转，也就可以避开或降低了个人用户单独办几张卡时的套餐成本了。用户当然也乐意如此了。在这样的场景下，终端厂商无疑离用户更近，拥有用户更多的控制权，而电信运营商则完全被旁路了。

既然如此，为什么这次中国移动主动推出eSIM芯片呢？它到底是在自我革命还是自毁城墙？

从发布会现场传出的消息来看，此次中国移动推出的eSIM芯片主要不是面向移动用户市场，而是面向物联网市场的。从介绍材料上看到，C417M可以更高效的保障通信信息安全，将在车联网、智能穿戴、工业设备监控等领域发挥重要的作用。

从2015年Google眼镜掀起的可穿戴设备热潮开始，到去年NB-IoT的异军突起，物联网一下子进入到空前的发展阶段，一时之间，各种可穿戴设备、人体监控设备、车联网、智慧家庭、智能家居、智慧城市、智能抄表、定位跟踪等等应用如同雨后春笋般蓬勃地发展起来，而对于这些智能设备而言，通信和联网无疑是基础的功能。但是，相对于汽车、智能手机等体积较大的设备，一般的可穿戴设备出于便携性的考虑，其体积一般不大，而产品内部空间要珍贵得多，特别是在电池技术还未取得突破性进展的前提下，因此e-SIM卡显然是个更好的选择，如植入人体血管中的监测设备，比米粒还小很多，你很难在上面插上一张sim卡。

所以，中国移动这一招险棋会不会自毁城墙？现在谁也说不好，因为没有人能预料得到事情后面的发展，毕竟需要考虑的因素有很多，如政策监管。但对于今天的中国移动而言，这无疑是一种自我革命，当前国内通信市场进行进入饱和期，很难再有上规模的新增市场，而同时中国移动4G发展已逐渐显现颓势，在这种情况下，中国移动的发展只能去开辟新的战场，在新的战场上去实现新的连接，这大概就是中国移动主动发展eSIM的初衷，至于后续如何发展，我们拭目以待。

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