语音通信简史

通信妞

语音通信简史：从面对面到软交换 语言是一种声音符号。语言交流是用“达成共识的声音”来表达“达成共识的含义”的行为。人类自身结构的发展是缓慢的。

从开始到现在，对语言我们都是“嘴说耳听”，发声系统和受声系统的系统都没有发生变化。整个语音通信的发展，都是围绕声音传播的媒介展开的。（严格来说，语音通信包括语言和其他声音。此处我们不再区分“语”和“音”，仅以声音语言为例说明语音通信的发展。）


最开始，俺们人类利用空气传播声音，人与人之间的语音通信都是面对面的，处在“通信基本靠吼”的原始语音通信阶段。 后来发现声音和震动有关系，固体也能传播震动，进而传播声音。于是，有了“土电话”。 甚至能用“土电话”实现“多方通话”。 再后来，聪明的物理学家发现震动造成的压力变化能影响电阻，进而产生电流变化。电流变化又可以转换为磁力，磁力转换为金属片的震动，将电流还原为声音。


声音，不再局限在自己的空间里，它可以发生质的变化：声音→震动—→压力→电阻→电流→磁力→震动→声音。 声音可以转换为电流信号，使得声音的更远距离传输变为可能。通过线缆，可以将电流传递到很远的地方，实现远距离通信。于是，电话产生了。 为所有可能通话的用户之间都拉一根线缆来传递电话信号是不现实的。这会连接无数条线，从成本和工程角度都是不可能完成的。


怎么办？ 在地理上离用户最紧急的节点建造一个办公室（Office），所有人的电话线都连接到这个Office。Office中有一些操作员（Operator）。当两个用户需要通信时，Operator将两个用户的电话线使用开关（Switch）连接起来。（如下图） 这就是我们今天看到的通信几个核心概念：局向Office、运营商Operator、交换Switching几个词的由来。 随着电话呼叫越来越多，Operator不堪重负。


人工接续的时延大、差错率也高，于是产生了自动接续电话呼叫的设备 利用电磁感应，以机械的方式完成电话交换，制造了纵横式电话交换机等自动连接通话的设备。这便是早期的程控交换。此时的电话交换还是实实在在的为呼叫双方建立一条端到端的物理话路连接。 电磁场的空间传播使得电流能量在空气（真空）中传播变为可能。