ZigBee Mesh模组怎么选？500节点组网中的工程选型思路

Yunqi

ZigBee Mesh做到几百个节点以后，真正值得关注的往往不是模组参数表里某一个数字，而是这些节点在网络里分别承担什么任务。无声讯通（Silent Smart）曾进行过500节点规模的ZigBee网络测试，整个网络由1个协调器、9个路由器和490个终端设备组成。把这500个节点放到一起看，就能比较直观地理解为什么Mesh网络中的模组不能简单按照同一套标准来选择。490个终端设备主要承担数据采集和设备控制等业务，很多类似节点需要长期依靠电池工作，因此功耗会直接影响设备的实际使用周期。这类节点并不需要承担大量的数据转发任务，模组选择更应该关注低功耗和终端通信能力。无声讯通WS8823采用TI CC2340R5方案，适合用于这类低功耗ZigBee终端。
9个路由器承担的任务就不一样了。它们不仅要完成自身的数据通信，还需要为其他终端提供数据转发，网络规模扩大以后，路由节点本身的稳定性会直接影响一片区域内的通信情况。像WS8826采用TI CC2652P方案，更适合用于对网络性能和持续通信能力有较高要求的ZigBee Mesh节点。
这也解释了一个容易被忽略的问题：Mesh网络里的节点数量增加，并不意味着所有节点都应该使用更高规格的模组。 如果把适合路由节点的高性能模组全部用于电池终端，可能带来不必要的功耗和成本；反过来，如果路由节点按照普通低功耗终端的思路选择，又可能难以满足持续转发的需求。
射频性能同样不能脱离网络结构单独判断。某些设备安装位置比较分散，或者现场环境对无线覆盖提出更高要求，就需要结合实际情况选择射频能力更匹配的模组，例如采用CC2530方案的WS8812HMD。这里需要注意的是，单个节点的通信能力并不能代替整个Mesh网络的规划，路由节点的位置、数量以及周围设备的分布同样会影响最终的组网效果。
回到无声讯通的500节点测试，1个协调器、9个路由器和490个终端设备本身就说明了一个问题：500节点不是简单地把500个设备连进同一个网络，而是通过不同角色共同构成一个Mesh网络。 模组选择也应该围绕这种网络结构展开，而不是先找一个参数最高的型号，再让所有设备统一使用。
所以，ZigBee Mesh项目真正开始规划模组时，可以先把设备在网络中的职责和部署方式确定下来，再去判断不同节点对功耗、无线性能和持续通信能力的需求。对于大规模组网项目而言，实际网络结构和目标规模下的测试结果，往往比单独比较几个模组参数更有参考价值。