朱诺德和罗杰斯
尽管罗杰斯先生在11岁时有了一个收养的姐妹,但他的童年依旧是孤独的。儿童易患的各种病症他都不幸得过,因肥胖而被欺凌的回忆他仍历历在目。
那时的他,小脑瓜里独自徜徉的都是天马行空的幻想。在他成年后,儿童时期的视角和心思并没有被他遗忘,他敏感地知道孩子们最需要什么,他绝不会因为他们年纪小小而轻视他们,怠慢他们。
在三十分钟的节目里,学龄前的小朋友们守在电视机前,听着罗杰斯先生一边哼唱他的经典歌曲《Won’t You Be My neighbor?》(直译《与我为邻吗?》),一边走进温馨的家中,看着他换上针织开衫;看着他把要换的鞋子从一只手上抛到另一只手里;看着他不分种族肤色,愉快的和黑人警察、白人邮递员等邻里谈天说地,陪伴他们度过新的一天。
但是,他的这种关心儿童精神世界的正向效应是巨大的。因他的节目而得到启蒙的孩子最后进入了高等学府,痛苦自卑的残障儿童也因他的鼓励重新获得力量。哪怕是只与他初见的大猩猩,也想要给他一个亲热的拥抱。渐渐地,广泛的业内认可让他成了其他电台主持人学习的对象。
2018年,传记片《Won't You Be My Neighbor》(直译《与我为邻吗?》)公映,包括汤姆·朱诺德在内的亲友在影片中向观众介绍罗杰斯先生生平的同时,也都有意识地为他正名。因为和罗杰斯先生有关的城市传奇故事总有颠覆“真相”的危险,普通吃瓜群众的内心也充满猎奇。然而,为那样一位有着超然道德观的名人正名,着实“有趣”又无奈。
这些年,和罗杰斯先生有关的、流传最广的城市传奇故事包括以下两个: