据说此次大规模断网是由于非洲大陆西海岸的海底电缆受损造成的，可能需要数周甚至数月的时间才能修复好，具体取决于损坏的位置、需要修复的内容以及当地的天气状况。海底电缆承载非洲大部分的网络连接流量（仅有一小部分由卫星承载）。5G公众号了解到法国电信表示非洲西海岸的ACE海底电缆、MainOne Sat 3海底电缆、WACS海底电缆、South Atlantic 3海底电缆均已损坏；沃达丰表示，南非和欧洲之间的海底电缆发生了故障，导致南非的移动通信网络断网。
尽管“海床移动”是可能的原因之一，但上述四条海底电缆均断裂的原因仍不清楚，5G公众号了解到MainOne Sat 3海底电缆公司认为是海底某种形式的地震活动导致电缆断裂。加纳通信监管机构表示，导致西非和中非互联网中断的受损海底电缆的修复预计至少需要五周时间才能完成并全面恢复服务。