RADIUS 是Remote Authentication Dial In User Service 的简称。最初设计用来管理使用串口和调制解调器的大量分散用户。RADIUS 协议规定了NAS与RADIUS 服务器之间如何传递用户信息和记账信息：RADIUS服务器负责接收用户的连接请求，完成验证，并把传递服务给用户所需的配置信息返回给NAS。NAS和RADIUS之间的验证信息的传递是通过密钥的参与来完成的。用户的密码加密以后才在网络上传递，以避免用户的密码在不安全的网络上被窃取。RADIUS通过建立一个唯一的用户数据库，存储用户名，用户的密码来进行验证; 存储传递给用户的服务类型以及相应的配置信息来完成授权。
