苹果允许开发者使用第三方支付，但要抽取27%的苹果税

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据外媒报道，苹果公司正在开放其应用商店支付系统的围墙花园，允许应用程序开发商使用外部支付系统。


然而，那些使用外部支付系统的开发商，依然需要向苹果支付高达27%的佣金。苹果此举在软件开发商中引发强烈反弹。开发商们纷纷表示，这一政策与法院的裁决意图相违背。


美国最高法院在当地时间周二做出了决定，拒绝审理苹果与热门视频游戏《堡垒之夜》开发商Epic之间的法律纠纷引发的反垄断裁决上诉。这一裁决促使苹果发布了新政策：如果开发者使用其他支付方式，必须向苹果支付27%的佣金。这一政策与苹果在荷兰和韩国采取的措施类似。


此前，苹果一直坚持要求开发商使用其内部的支付系统，并从中抽取高达30%的佣金。而现在，尽管允许开发者选择外部支付系统，但苹果仍然计划从与外部支付系统的链接中抽取27%的分成，甚至宣布有权审核开发者的账户，以确保他们已经支付了费用。


前奥巴马政府反垄断官员菲奥娜·斯科特·莫顿（Fiona M. Scott Morton）表示，苹果的这一改变表明他们“拒绝让步”，并打算抗争到底。


Epic首席执行官蒂姆·斯威尼（Tim Sweeney）也称，他的公司将在北加州地方法院对苹果的新政策提出异议。此前，一名北加州地方法院的初审法官做出了对Epic不利的裁决，但裁定苹果必须允许开发者在应用程序中引导客户使用自己的支付选项。


斯威尼写道：“苹果对网络购物征收27%的反竞争税。这不仅扼杀了价格竞争，而且对开发者造成了极大的负担。开发商在向第三方支付处理商支付了3%-6%的费用，并支付27%的苹果新税后，他们恐怕再也无法在网络上提供更便宜的数字产品。”


应用程序开发框架Ruby on Rails的创始人大卫·汉森（David Heinemeier Hansson）也对苹果的新政策表示了强烈的不满。他在回应斯威尼的帖子时指出，苹果对外部支付收取27%的费用是“疯狂的”，并暗示苹果正在犯微软在上世纪90年代所犯的类似错误。他写道：“在拥有绝对权力的情况下，他们对开发商表现出绝对的蔑视。”


音乐流媒体服务Spotify也对此表示强烈反对，该公司称：“苹果此举再一次表明，他们将不惜一切代价保护他们在应用商店垄断下从开发者和消费者身上榨取的利润。”该公司还称，此举“令人愤慨，违背了法院为促进竞争和用户选择所做的努力”。


苹果在周二的一份法庭文件中披露了这些新政策，并表示法院已经承认苹果可以从应用程序外的购买中收取佣金。此外，苹果还要求Epic赔偿约7300万美元的诉讼费用。


法律专家指出，苹果公司最近在应用商店的支付政策调整似乎符合地方法院的裁决要求。据Holland & Hart律师事务所驻丹佛的反垄断律师保罗·斯旺森（Paul Swanson）表示，苹果所采取的措施是在法院禁令下其认为可行的最小调整，而法院裁决的影响相对有限。


负责审理苹果与Epic诉讼案的美国地区法官伊冯·冈萨雷斯·罗杰斯（Yvonne Gonzalez Rogers）曾表示，她将继续关注苹果如何遵守法院的命令，并可能在适当的时候对其裁决进行修改。对此，斯旺森进一步指出，如果罗杰斯法官认为苹果违反了其裁决，她仍有权澄清或修改相关禁令。她可能会强调，苹果所提出的补救措施并不足以解决那些在她看来不公平的行为。


宾夕法尼亚大学法学院的赫伯·霍文坎普教授（Herb Hovenkamp）认为，Epic再次对苹果发起诉讼挑战将是更艰巨的任务。他解释说，上诉法院已经驳回了Epic的请求，主要是因为苹果并未形成市场垄断。尽管如此，霍文坎普强调：“苹果将应用商店作为销售壁垒，限制了市场的开放与竞争，这是法院必须面对的关键问题。”


苹果的新政策在应用开发者社区引发了强烈反响。反对者认为，苹果将对通过其他支付方式进行的应用内购买收取高达27%的佣金，这将导致开发者和消费者需要付出更高的成本。此外，开发者还需承担支付处理费用，这可能使得总体支付金额远高于苹果原先收取的30%佣金率。


倡导组织“应用公平联盟”(Coalition for App Fairness)的执行董事里克·范米特（Rick VanMeter）表示：“这种做法与促进支付领域竞争的初衷背道而驰。苹果正在将其业务范围扩大到应用商店之外，涉足网络支付领域，这是一种全新且相当大胆的尝试。”该联盟拥有包括Epic、Spotify和Match Group在内的70多家应用开发商成员。


值得注意的是，苹果正面临美国司法部的反垄断调查，主要是对其商业行为的合规性进行审查。据《华尔街日报》报道，这项调查始于2019年，重点在于苹果对其设备上第三方软件的管理政策。此前，这一问题一直是外界批评的焦点，引发了广泛的关注和讨论。


此前，苹果也曾遇到过类似的合规问题。在荷兰，当该国竞争管理机构命令苹果允许约会应用使用其他支付方式时，苹果的回应是对这些应用收取27%的佣金。荷兰最终对苹果处以约5500万美元的罚款，理由是未能遵守命令。


在2022年给监管机构的一封信中，苹果首席合规官凯尔·安迪尔（Kyle Andeer）表示：“苹果认为其解决方案完全符合荷兰法律。”


2021年，韩国立法要求苹果和谷歌允许应用开发者使用其他支付方式。然而，苹果的回应是告诉该国开发者，如果他们使用第三方支付方式，苹果将收取26%的佣金。去年，韩国电信监管机构表示，计划对苹果和谷歌处以总计5100万美元的罚款，原因是它们违反了韩国的规定。


苹果还因其应用商店政策而面临其他法律挑战。特别是欧盟的《数字市场法案》(Digital Markets Act)即将于今年3月正式生效，该法案强制要求苹果允许用户在iPhone和iPad设备上通过苹果应用商店以外的途径下载应用程序，即所谓的“侧载”。


然而，开发者们对此表示担忧，他们认为苹果可能会采取措施阻碍侧载的繁荣发展，就像该公司计划对使用第三方支付系统的行为收取高达27%的费用一样。苹果方面则辩解称，侧载可能会导致恶意行为者有机可乘，进而访问用户的手机设备。去年，该公司就曾明确表示，欧盟的这项法律将“削弱用户所期望的隐私和安全保护水平”。


尽管苹果并未透露其应用商店的具体收入情况，但分析师们普遍认为，应用商店为该公司带来了数十亿美元的高额利润。苹果公布的数据显示，其应用商店生态系统2022年创造了1.1万亿美元收入，其中九成分给了开发者。


除了面临法律挑战外，苹果也面临消费者对其iPhone需求的降温。根据该公司去年11月发布的第四财季财报显示，iPhone的销量仅增长了2.8%。在当时的一次财报电话会议上，苹果表示，预计第四财季的整体营收将与去年同期基本持平。