微软试图填补宽带地图的巨大空白

通信老张

      微软，一个公开批评 (Federal Communications Commission联邦通信委员会) FCC宽带地图工作的人，已经开始独立行动，发布了一个新的工具，它声称，可以提供更准确的宽带服务可用性评估和更广泛的“数字权益”观点。

      微软最新发布的“数字资产数据仪表盘”(Digital EquityData Dashboard)让人们“更好地了解美国各地城市，乡镇和社区的经济机会差距”，微软Airband计划的总经理Vickie Robinson在这篇博客文章中称。

      微软的仪表盘出现在这个场景中，因为FCC正在推进一项计划，即在今年秋天之前提供一种新的、更精确的宽带地图。

      微软的这个工具是由该公司首席数据官 胡安•拉维斯塔(JuanLavista)开发的，它与微软为Good Lab开发的AI是某方面的融合。该工具不是一次性的，而是从多个来源收集公共数据——人口普查局(Census Bureau)、联邦通信委员会FCC和当今宽带(Broadband Now)，以及微软自己的宽带使用数据。

      该公司表示，该仪表盘采用了一种逐一普查的方法，检查了20个不同的“数字公平digital equity”指标，包括宽带接入数、使用率、教育率和贫困率，用以帮助确定是否有负担得起的宽带服务、宽带设备以及数字技能/教育的获取。

罗宾逊Robinson强调:“很明显，我们不能再仅仅把宽带可用性作为机会的主要指标。”

微软声称，它的新仪表盘提供了一个更准确的，邻居间对宽带接入和整体“数字权益”的看法。

(来源，微软)

      微软的这一工具也出现在联邦政府数十亿美元的资金中，用于向没有宽带服务和服务不足的地区提供宽带，这些举措同样是在疫情期间出台的，只会放大全国各地消费者获得负担得起的高质量连接的需求。

      微软在这场游戏中也有一定的利益，因为它的Airband计划专注于使用“空白区域white spaces”(电视频段中未占用区域的未授权频谱)来提供互联网连接，这是它解决农村地区接入问题的一个角度。美国全国广播公司协会(NAB)对微软的规模和范围提出了批评，称Airband是一堆“空话”，因为它目前缺乏规模。

协助政策制定者

      罗宾逊指出，微软的社区间仪表盘提供了“一种资源，以帮助政策制定者识别其州内的关键地区和社区，以便他们能够指导资金和项目投资……通过对这种深层次的数据分析和说明，议员现在可以更好地识别在哪里集中时间和资源，以缩小这些不平等差距。”

      微软还声称，它的方法解决了宽带服务可用性数据的显著差异。举个例子，微软注意到美国联邦通信委员会FCC声称，华盛顿费里县Ferry County，只有0.4%的家庭没有宽带接入，然而微软的仪表盘显示，该县绝大多数(97%)的家庭没有以“宽带速度”使用互联网(美国联邦通信委员会目前对宽带的定义是25mbit /s下载速率3 Mbit/s上传速率)。

      设备方面，微软声称，该公司在该领域的数据显示，超过三分之一的家庭没有台式电脑或笔记本电脑来使用的互联网连接。

      微软表示，该仪表盘在收集城市类似数据时也很有用，并指出，该公司正在与固定无线技术公司Starry合作，以在洛杉矶县提供负担得起的宽带。