移动WiMAX PK 802.20最新动向

饿了就吃包子

    英特爾、摩托羅拉、南韓三星電子等公司大力推進的行動通訊規格“移動WiMAX（IEEE802.16e）”，美國高通對此打出的抗衡技術“IEEE802.20”。兩種規格均誕生於由於無線LAN席捲世界而風頭正勁的IEEE802委員會。以美國企業為核心，一場波及通信運營商與零部件廠商的行動通訊主導權之爭正愈演愈烈。
　　在日本國內，面向移動寬帶的2.5GHz頻帶相關探討正逐步接近完成，相關服務很有可能在明年開始，“由規格走向服務”的趨勢呈現在人們面前。
　　在IEEE802委員會內部，瞄準下一步的探討正要展開，舞臺就是“第4代（4G）”行動通訊。
目標是採用IMT-Advanced
　　率先採取行動的是移動WiMAX陣營。2006年11月13日在美國德克薩斯州達拉斯召開的IEEE802委員會全體大會上，成立了新的工作組“P80.16m”。瞄準的目標是在移動領域實現最高1Gbit/秒的傳輸速度，也就是面向“4G（第4代行動通訊）”的傳輸規格。由此，IEEE開始面向第4代行動通訊正式展開探討。
　　在成立P802.16m的提案中明確表示，目標是採用ITU-R定義的第4代行動通訊“IMT-Advanced”。所謂IMT-Advanced，是被ITU-R定位於IMT-2000後續規格的標準，在高速移動過程中傳輸速度可達到100Mbit/秒，低速移動過程中可達到1Gbit/秒。IMT-Advanced規格將在2007年秋由ITU召開的全球無線通信會議“WRC-07”上確定使用頻段。規格制定將於2008年～2009年正式完成，2010年以後開始服務。P802.16m的目標就是能作為被IMT-Advanced所採納的一個規格提案。
　　P802.16m的特點是能夠確保與移動WiMAX的相容。除了採用了與移動WiMAX同樣的“OFDMA”接駁方式外，還將實現基站的共用等功能。因此，“與移動WiMAX相關的廠商當然會關注”（IEEE委員會的一位成員）。英特爾和三星極有可能以面向移動WiMAX開發的技術為核心，將觸手伸展到第4代行動通訊市場。
　　對於IMT-Advanced，主要是在此之前制定行動通訊規格的“3GPP（W-CDMA陣營）”及“3GPP2（CDMA2000陣營）”表現出了極大的興趣。比如3GPP陣營就制定了現行3G的擴展規格（Enhanced IMT-2000）——與3G採用同一頻段的擴展規格“3G LTE（Long Term Evolution）”，同時NTT DoCoMo不僅以“Super3G”之名作為傳輸規格提出了方案，而且已經開始選擇設備的聯合開發商。NTT DoCoMo的目標是將Super3G所使用的傳輸技術適用於IMT-Advanced，實現由3G向4G的順利過渡。而3GPP2陣營也在加緊制定與3G LTE的規格相當的“CDMA2000 1xEV-DO”擴展規格（過去稱為rev.C），並且也準備將其發展成為IMT-Advanced基礎技術。
　　作為旨在實現P802.16m規格的移動WiMAX陣營，從抗衡3GPP和3GPP2的角度來說，首先希望的就是使P802.16m成為IEEE規格。“在3GPP和3GPP2等團體中，擁有發言權的通信運營商和廠商早已確定，很難再有新的廠商參與。在上述2家團體沒有發言權的廠商，作為分享第4代行動通訊利益的戰略，只能利用IEEE。移動WiMAX陣營的設想事，首先以包括對自身有利的專利在內的形式實現IEEE規格的標準化，而後再將其納入IMT-Advanced”（IEEE802委員會成員）。
　　按照IEEE的規定，如果已經有了旨在實現相同使用形態的工作組，就不再允許成立同類工作組。由於“此前並無表示要向IMT-Advanced進行提案的工作組”，因此移動WiMAX陣營認為成立P802.16m工作組是正當的。P802.16m能否得到認可，將在此次的達拉斯會議上決定。
移動WiMAX將成為IMT-2000？
　　移動WiMAX還存在另一動向。WiMAX Forum等業界團體將移動WiMAX提案為現有3G規格IMT-2000。此目標如能實現，將成為繼W-CDMA和CDMA2000等之後的第6個IMT-2000規格。根據提案材料，移動WiMAX將作為“IP-OFDMA”成為IMT-2000標準（目前包括CDMA Direct Spread，CDMA Multi-Carrier，CDMA TDD，TDMA Single Carrier，FDMA/TDMA五種規格）。
　　為何現在有必要使移動WiMAX成為IMT-2000規格呢？原因之一就在於歐洲的頻率分配。與美國等國相比，歐洲在移動WiMAX中可通用的頻段比較有限。而為IMT-2000分配的頻率則已經落實在。WiMAX推進企業希望通過使移動WiMAX成為IMT-2000規格，使其能夠利用歐洲為IMT-2000分配的頻率。
　　但是如果作為IMT-2000規格得到批准的話，將會出現一些問題。原因是按照一些國家的規定，移動WiMAX希望使用的頻段，“不能供IMT-2000使用”。對此，移動WiMAX陣營內部的見解還未統一。
IEEE802.20重新回到起跑線
　　高通等公司推進的IEEE802.20最近幾個月停止了工作組的活動。由於工作組內部不斷有人指出工作組在運作方式上缺乏透明度，近幾個月來上級機構開始聽證。在此次達拉斯會議上，除成立新的主席團外，參加活動的人員每次都有義務公佈所屬單位資訊，並以此重新開始活動。
　　關於IEEE802.20，儘管傳輸方式的草案早在2006年初就已確定，但今後是繼續使用已經確定的內容，還是重新制定新的草案，目前尚未明確。這也將成為此次達拉斯會議的一個關注焦點。
　　也許是已經預想到IEEE的討論工作有可能久拖不決，高通已經採取新的對策。即把3GPP2已經向IEEE802.20提案的OFDMA技術作為EV-DO的擴展規格“EV-DO rev.C”進行提案，並且已經獲得了3GPP2成員的同意。高通此次提出的技術有可能率先在802.20以外的領域開花結果。在其作為3G擴展標準得到應用後，再將其作為第4代行動通訊基礎技術中的一部分。
　　如上所述，IEEE802委員會中有關無線領域的工作組，除原有的無線LAN技術領域外，與行動通訊相關的工作組也非常活躍，而且工作進展很快。如果在移動寬帶的前景中能夠明確第4代行動通訊的市場位置的話，參加廠商今後會進一步增加。受此影響，日本國內有很多與行動通訊有關的技術人員和標準化工作者參加了2006年11月13日開幕的達拉斯會議