Wi-Fi产业期待高潮 08有望梦想实现

曹亮

    作为被业界看好的无线接入方式之一，Wi-Fi曾给人带来太多的憧憬，其发展前途也一直被看好。然而在经历了芝加哥、费城、巴黎、辛辛那提等众多无线城市计划落败;802.11n标准久拖未定，Cisco、Motorola、Aruba等厂商持续观望;802.11n市场数据不景气等等之后，Wi-Fi产业在2007留下了太多的困惑！

    Wi-Fi产业的萧条场面只是暂时的。新的一年，Wi-Fi产业或将爆发！

奥运年 或成城域Wi-Fi商业模式破晓年

    随着无线技术的快速发展，人们的生活已经开始受到很深的影响，人们不再视其为一种便利，而是作为一种强烈的需求。随着奥运的到来，这种需求将变得更加迫切。2008年最重要的事件就是奥运会的举行。随着时间的临近，酒店、餐饮等传统行业开始变得日常火热。同样，奥运会无疑也成为推动无线宽带市场迅速发展的最好契机。

    在无线城市的建设过程中，大部分城市建网失败都不是因技术无法实施，更多的还是商业模式的不确定。针对每年每平方公里高达4万美金的维护费用，运营商或投资者更不敢轻易涉险！而目前全球主流的几种商业模式，例如：政府投资建网，不以盈利为目的，免费提供服务；企业投资，提供免费服务，通过ISP获得回报；FON的社区共享型等等，因各种原因也没有得到更好体现。作为城域Wi-Fi建设最难解决的商业模式，或许在这一年能获得新的突破！

    奥运到来之际，全球的眼光都聚集到北京，为应对奥运时期来自全世界数以百万单位计数的游客，中国的无线城市的运营也处于紧锣密鼓建设之中，在北京、上海、天津、广州、深圳等无线城市相继建成。尽管目前的运营模式还不确定，但运营商也开始积极探索。例如，伙聚网仿效FON模式。同时，奥运游客的到来也带来了不同国家人群的各种需求，也带来个各国关于Wi-Fi运营好的商业模式与建议，供中国运营商与服务提供商在寻求商业模式的道路上参考。

    众观全球，凡是Wi-Fi运营做的好的城市，都有一个共同的特点，那就是都属于人口密集型城市。而中国城市人口密集度在全球来说也可谓屈指可数。这也给中国Wi-Fi城市运营带来了信心。

    Wi-Fi无线运营，在全球兴起多年，同时也被业界所看好。正是由于其商业模式的不确定，令运营商、服务提供商望而却步。而近日Meraki表示将为旧金山提供免费Wi-Fi，尝试完成EarthLink和谷歌去年未了的设想。也开始让业界为之惊叹，一家成立不到两年的公司竟有如此魄力。我们暂且不评论他是否能得到成功，仅其举动，就可以看出城域Wi-Fi市场还是存在不小的魅力。而这也将留给运营商、服务提供商更多对Wi-Fi运营模式的思考。

    而最近专家提议无线上网实行包月、与ADSL捆绑、与业务套餐捆绑、与商家协商，让诸如麦当劳、星巴克之类的商家买单等等商业模式或是个不错的选择。据了解，目前麦当劳在全美30000家门店拥有Wi-Fi信号，公司还承诺将在14000多家McCafe咖啡酒吧餐厅部署Wi-Fi；而近日，T-Mobile英国公司也宣布正式在其Web&Walk Plus和Web&Walk Max套餐中捆绑无限速Wi-Fi服务......这些给08开年之际起了个好头，奥运年或成城域Wi-Fi商业模式破晓年。

802.11n标准有望颁布，加速Wi-Fi产业向前发展

    802.11n做为Wi-Fi下一代技术标准，也曾让整个业界足足兴奋了一把，其与前几代技术相比，802.11n不仅在覆盖范围扩大了2倍，性能增加5倍。采用最新安全技术WPA2保护企业无线网络安全。同时采用多重输入输出技术（MIMO），有效地减少其它信号的干扰，将覆盖范围可以扩大到好几平方公里等等因素夹杂在一起，让业界更加相信无线替代有线的时代已经到来！然而Wi-Fi联盟对标准的久拖未定，致使整个产业停顿不前。

    802.11n正式标准未颁布，使许多的设备生产商停留观望，不仅如此，更多的还在于用户对802.11n产品之间能否很好地互联互通，而这一问题也极大地影响了用户对802.11n产品的选购与使用，也阻碍了802.11n的市场化进程。即使后来，Wi-Fi联盟对基于802.11n草案2.0标准的产品进行了认证测试，使情况有所改观，但还是无济于事。问题根源在哪？802.11n标准还处于草案阶段，存在厂商与用户心中的疑问还是很多，其电力、兼容性、频段分配等等问题并不是个简单的测试就能解决的。H3C在其最近发布企业移动解决方案策略时也表示不急于发布802.11n产品，未来802.11n正式标准出台之后，企业应用802.11n的时机才正式成熟。到时H3C才会推出802.11n产品。

    Wi-Fi联盟高级总监Karen Hanley曾表示，802.11n标准将在08年正式颁布。厂商与用户之间的顾虑将可以消除。更重要的是将推动整个Wi-Fi产业快速向前发展。

    迈进08，各厂商在802.11n市场也开始采取了一系列的动作，Marvell推出了世界上第一款速度高达450Mbps的802.11n无线芯片。腾达公司也将无线作为一个主要发展方向，更将802.11n作为重点，并研发了多套802.11n解决方案的产品。Cisco旗下公司Linksys，在美国拉斯维加斯举行的“2008国际消费电子展”上宣布，为Ultra RangePlus系列无线家庭新添了几款Wireless-N产品，进一步巩固Linksys在家庭联网技术上的领导地位。近日 D-Link和Alpha Networks宣布将会加大802.11n产品的开发力度，年内将会有更多的支持802.11n的无线产品上市......

    同时，802.11n也开始迅速被应用到各行各业。2007年10月Morrisville州立大学创建了首个大规模部署的11n网络，部署了大约800个接入点。不久之后，卡内基·梅隆大学也将大规模升级其现有的的校园WLAN，计划在2008年内部署约3000个接入点。而近日，丹佛国际机场也表示已部署Meru网络802.11n高速无线网络系统，向用户提供高速无线上网接入服务等等。

    不难相信，802.11n将在08年获得重大突破，而整个Wi-Fi产业也将在今年赢得新的拐点！Wi-Fi产业的辉煌或许将在这一年得以重现！

    融合趋势日趋明显

    近几年，随着无线技术的快速发展，Wi-Fi、3G、WiMAX等无线技术也被越来越多的人所熟悉，尽管很多时候都被人拿出来做一些技术的对比，被认为是一种竞争。实质上，它们更多的将是走向一种融合。就以Wi-Fi与WiMAX为例，Wi-Fi联盟高级总监Karen Hanley一再强调，Wi-Fi与WiMAX是互补而非竞争的关系。

    而随着全球无线城市建网计划的火热进行，Wi-Fi与WiMAX技术的互补也开始逐步被应用，简单的说，Wi-Fi与WiMAX互补，一方面解决了WiMAX缺少频段，建网费用高；另一方面也解决了Wi-Fi覆盖面小，传输速率低等问题。在我国，嘉定新成路街道已经建成采用Wi-Fi与WiMAX技术的无线视频监控系统试点，提供图像传输带宽，借助视频终端监控街道状况，未来可以扩展到智能交通等方面。或许在奥运到来之际，我们能够实现WiMAX和Wi-Fi的共存，相互兼容。

    同时，由于无线语音通话兴起，基于Wi-Fi的手持终端被越来越多的用户所使用，Wi-Fi联盟高级总监Karen Hanley曾表示，Wi-Fi手持终端将在未来形成一个巨大的市场。Wi-Fi与WiMAX的融合将进一步提升语音等需要高带宽业务的传输质量，更好的满足用户需求。对家庭网络来说，笔记本电脑、Wi-Fi手机、Wi-Fi电视等等无线设备在家庭中被广泛普及，成而加速了家庭网络无线化进程。而这样的发展也将进一步促进WiMAX与Wi-Fi的融合！

   不难相信，奥运到来之际，我们能够看到WiMAX和Wi-Fi的共存，相互兼容。

结束语：

    08奥运到来之际，整个无线产业也迎来了一个新的高潮，而新一代宽带无线移动通信网的通过，也进一步证明中国政府对无线网络政策逐步开放，Wi-Fi或许在今年有更好的发展！