日本NOZOMI开发成功10ns高速响应光交换系统

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    光通信技术风险企业日本NOZOMIPHOTONICS公司日前成功开发出开关切换时间不足10ns的光交换系统。这是一种输入通道为4，输出通道为4（即4×4），或1×8的光交换机，设想应用于通信运营商的超高速网络节点，以及数据中心等大型服务器的光传输等领域。

    NOZOMI公司是2002年由富士施乐独立而成的风险企业。此前一直在开发利用可在低电压下得到良好交换特性的PLZT（含有铅（Pb）、镧（La）、锆（Zr）、钛（Ti）的氧化物）形成导光线路的技术。此次开发成功的就是使用这种导光线路的4×4或1×8交换元件及其驱动电路板（图2）。在电压振幅为＋10V、频率为1MHz的条件下运行驱动电路时，开关切换时间不足10ns。光的偏振依赖性为0.5dB。光交换元件的切换时间方面，仅次于半导体光放大器（SOA）的约1ns和日本横河电机研制的4×4光交换元件的数ns。

    现已投产的使用MEMS反光镜等元件的光交换元件切换时间一般较慢，在数ms～10ms之间。而通信设备厂商和研究机构面向2010年前后而正在开发的“光突发网络”则需要1ms以下的切换时间，而面向2015年前后的“光分组网络”则需要100ns以下的切换时间。

    在与以切换速度进行竞争的元件比较中，新元件则在耗电量方面具有优势。具体来说，横河电机的光交换元件为电流驱动型，需要数百mW～1W的耗电量，而这次开发的光交换元件在1MHz驱动频率下约为40mW。NOZOMI公司董事社长梨本惠一表示，“该元件属于电压驱动型，几乎不通电流。当驱动电路的工作频率低于1MHz时，能够显著地降低耗电量”。