集群通信系统诞生于20世纪70年代,最早的集群通信是模拟系统,数字集群技术于20世纪90年代中期在全球范围内兴起,90年代末期在中国出现数字集群网络。信息产业部于2000年12月28日发布了我国《数字集群移动通信系统体制》(SJ/T11228-2000)标准,这是一项电子行业推荐性的部颁标准,在该标准中确定了TETRA系统和iDEN系统两种体制。其中iDEN(Integrated digital enhanced network)是美国标准,代表厂商是摩托罗拉,主要适用于共用集群通信网。为了规范我国集群通信市场,有必要制定我国自己的国家标准。目前我国计划制定的iDEN相关标准有:数字集群(iDEN)网络设备规范、数字集群(iDEN)终端设备规范、数字集群(iDEN)网络设备测试规范、数字集群(iDEN)终端设备测试规范。
同步和定时是TDMA移动通信系统正常工作的前提。因为通信双方只允许在规定的时隙中发送信号和接收信号,因而必须在严格的帧同步、时隙同步和比特位同步的条件下进行工作。iDEN数字集群系统采用的是TDMA技术,所以同步是iDEN数字集群系统的一项重要功能。iDEN系统引入了全球定位系统GPS(Global Position system)作为全网统一的时间标准,GPS精确的定时信号可使网络完全同步。所有频率和时间均锁定在高稳定性的参考基准GPS上。时间基准锁定在全系统的基准上。频率基准则由基站提供,移动台则锁定在基站发出的基准上。