苹果"自控产业链"越拉越长，其上游供应商还有活路吗？

苏阿阿

文 / 运营商的那点事

近日，关于苹果公司自研调制调节器芯片（通信基带芯片）的消息再度甚嚣尘上，而受此消息影响，高通的股价暴跌超过7个点，高通市值一夜之间蒸发了850亿人民币。

事实上，苹果想要自研通信基带芯片不是一天两天的事儿了。
2019年秋，苹果发布了iPhone11系列手机，在当时华为、三星等一众巨头都已经或计划退出5G手机的情况下，iPhone11依然没有5G功能。
为什么呢？一个重要的原因是：苹果公司实在无法为iPhone 11系列手机安装上一枚符合苹果品质的5G基带芯片。原本苹果公司是把研发生产出一颗完善的5G基带芯片的希望寄托在英特尔身上的，无奈英特尔辜负了苹果的希望，始终没能拿出让人满意的5G基带。
最终，iPhone11系列手机销量不如人意，当时有分析师称，没能跟上5G的节奏，可能将成为iPhone发展历史上的滑铁卢事件，直接导致iPhone、甚至苹果公司走向衰败。
今年，在iPhone12上，倒是顺利用上了5G基带芯片，供应商是曾经与苹果对簿公堂的高通，为了得到这枚5G基带芯片，苹果公司甚至付出了数十亿美元的"诚意金"，以换得高通的和解。
以苹果公司的心高气傲，显然是无法接受永远有一只"痛脚"握在他人手中，尤其这个人是贪婪的高通！于是，苹果决定自主研发通信基带芯片，一方面彻底解决信号不佳的问题，另一方面要尽快实现对5G的支持。
2019年中，苹果公司宣布将以10亿美元收购英特尔智能手机调制解调器部门的多数股权，届时苹果公司将获得英特尔该部门超过2200名工程师、调制解调器知识产权和其他相关设备。

2019年底，有消息传出，苹果内部团队已经设定了一项非常激进的目标：在2022年开发出能够在iPhone和iPad上使用的内嵌蜂窝通信调制解调器；在2023年前将基带模组整合到其SoC设计中。
事实上，这绝非一件简单的事情，华为、三星都是依托多年在无线通信技术上的技术积累，才实现今天在基带芯片上的突破，而苹果作为一家注重应用和服务的企业，在通信技术上积累并不深，再考虑到硬件的开发周期、测试时间以及严苛的监管审核，2022年拿出成熟的基带，这无疑是一个非常激进和大胆的时间。
到今天，苹果公司再度高调宣称正在自研调制解调器芯片，据猜测，这应该是在向高通进行施压！
留给高通的将是一副进退两难的尴尬局面：一旦苹果公司在短期内拿出可用的基带芯片，高通将失去对市场的控制，也将丧失定价权，势必会波及它在其他厂商上的收益，那现在高通是要主动向苹果示好，以图让苹果放弃在基带领域的努力，大家和气生财？还是果断封杀苹果，在短期内对苹果断粮，以硬碰硬的方式对苹果形成震慑呢？

此事件对产业链的影响远远不止于此。今天的世界已经没有了从前的简单，全球化分工似乎成为一个"反潮流"，各大企业都在布局越来越多的核心环节，占有越来越长的生产链。过去苹果更倾向于通过社会化分工来获取更优质的配件，而自己则把更多的精力放在平台的打造等事情上，从5G基带这件事情上看来，这种生产模式似乎已经有点落伍，有点与当前的竞争模式脱节。
而苹果选择自研基带，这对于整个产业来说也是一种冲击，至于未来整个产业会分化成什么样，当前谁也无法预料，我们只希望这种分化不会影响世界创新的步伐。