马斯克旗下星链将推出直连手机业务，2025年可4G上网

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当地时间10月11日，马斯克旗下的星链（starlink）官方网站宣布，将推出直连手机业务。按官方提供的时间表，星链预计在2024年实现短信发送，2025年实现语音通话、上网（Data），同年分阶段实现IOT（物联网）。

星链连接地面运营商模式的官网示意图

合作的手机运营商及国家包括：T-MOBILE (美国)、OPTUS (澳大利亚)、ROGERS (加拿大)、ONE NZ (新西兰)、KDDI (日本)、SALT (瑞士)。

随着星链投入使用卫星的数量增加，初步形成一个低轨卫星覆盖的通信网络后，与地面的运营商合作，推出手机直连服务。

从去年发布的iPhone 14开始，苹果公司的多款手机已开始支持“卫星通信”，但仅限于向外发送SOS短信。

华为推出的Mate60 Pro，支持天通卫星通话及北斗卫星消息。

应该看到的是，无论天通和北斗，使用的都是高轨同步卫星通信，由于卫星数量少，距离远，即使手机能直连到卫星上，能提供的功能有限。

星链则采用另一种方式，通过海量的低轨卫星实现覆盖，这样缩小了卫星与地面的距离，但仍只是地面运营商网络的补充。星链在官网做了这样的说明，手机直连服务适用于现有的LTE（无线数据通信技术标准，4G）手机，“卫星直连手机可以在偏远地区实现连接，只要你能看到天空，无须更改硬件、固件或特殊应用程序，即可无缝访问文本、语音和数据。”

但是低轨卫星网络肯定是未来通信网络的重要组成部分，5G之后的网络演进5G-A、6G都包含了卫星通信的内容，实现一定要通过低轨卫星网络。2020年4月，国家发改委首次将卫星互联网作为网络基础设施纳入“新基建”范围，2021年4月26日，成立中国卫星网络集团有限公司（简称中国星网），2022年7月，在海南文昌市星网卫星发射基地，预计今年年底建成，同时国内各方已经在积极进行5G NTN手机直连卫星外场（《手机卫星电话救命还是一个噱头，卫星通信还看低轨网络“新基建”》），也就是说，我们的中国星网将支持5G上网，而不只是4G LTE。

应该看到，即使是低轨卫星构成的空中通信网络，远在空中的卫星在通信距离、反应时间上一定比地面要长。相比之下，地面网络具有低时延、速度快、单位低成本、可在建筑物内部深度覆盖等优势，未来空中网络是否会替代地面网络仍然难以预测，但当人口密度达到一定程度，地面网络仍然会是主流。