Flash-OFDM无力撼动3G版图

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在今年2月初，美国电信运营商Nextel发言人称，该公司的Flash-OFDM技术外场试验将于2005年6月30日结束。Nextel的Flash-OFDM外场测试工作从2004年4月全面展开，同期进行有关测试的还有日本沃达丰以及韩国的三家电信服务商。由于这些公司对于后期的测试情况一直讳莫如深，因此，此次Nextel的新闻发布，也使得沉寂多时的Flash-OFDM再次进入人们
的视线，而此前有关Flash-OFDM的种种争议也再次引起业内的关注。

　　并不完美

　　Flash-OFDM是由美国Flarion公司自行研发出的无线宽带技术。在该项技术产生之初，有业内分析人士指出，从理论上讲，OFDM技术要优于目前全球移动运营商所采用的标准技术。另外，从其技术实现和频谱利用率的角度来看，较之3G，其设备和建网成本都能够得到较大幅度的降低。

　　另外，Flarion公司在2005年2月2日还宣布其已经成功开发出了Flash-OFDM的扩展标准“Flexband flash-OFDM”。扩展后，Flash-OFDM标准能够使用的带宽已由过去的1.25MHz扩展至5MHz，因此最大下行数据速率可由过去的3.2Mbps提高到15.9Mbps。

　　但是，有业内专家向记者表示，Flash-OFDM目前在移动性管理、语音能力方面还比较薄弱，在计费、安全认证、QoS等方面还有待进一步加强。总体而言，目前的Flash-OFDM尚不能称之为是一个完整意义上的电信级技术应用，因此，最终能否得到普及，还有许多的不确定因素。更有专家称，与被人们寄予厚望、面向超3G通信的OFDM技术相比，在带宽表现上，Flash-OFDM仅可以称之为“简化版”的OFDM。

　　遭遇尴尬

　　在2004年底，Nextel公司曾高调宣布放弃用WiMax技术部署未来的移动宽带服务，同时做出说明，Nextel更倾向于使用Flash-OFDM技术。以集群通信业务而在世界电信运营业声名鹊起的Nextel这一举动在当时也被看作是预示行业技术发展的一个风向标。

　　但是，自从2004年12月Sprint宣布收购Nextel，组成新的巨型移动运营商之后，Flash-OFDM技术面临着无疾而终的尴尬局面。

　　Nextel以集群通信闻名，而在后期的业务扩张中，已有的“窄带iDEN”已经满足不了其数据业务的需求。Nextel为此曾经与高通、摩托罗拉公司合作开发了基于CDMA系统的“宽带iDEN”，但是这个平台似乎并不是很成功。因此，Nextel转投Flash-OFDM，作为其宽带无线接入的解决方案。

　　但是，随着Sprint对Nextel收购案的尘埃落定，Flash-OFDM的角色显得有些尴尬。因为Sprint正在研究CDMA 1X EV-DO技术，并且宣布今后要铺设相关的通信网络，Sprint还计划进行WiMAX无线宽带网络的试验，以此作为对CDMA 1X EV-DO网络的补充。

　　在Sprint的种种规划中，并没有Flash-OFDM的丝毫讯息。信息产业部通信标准研究所副总工董晓鲁认为，两家运营商合并之后，在用户群体合二为一的情况下，势必会要求二者在网络技术上也要有所统一。同时，对于数据业务的拓展，CDMA 1X EV-DO网络及其后续的技术演进，已经完全可以满足这种需求。

　　由此看来，Flash-OFDM在Nextel的生存空间可谓微乎其微。与这个观点相对应的是，在Sprint完成了对Nextel的收购之后不久，Flarion公司就进行了一次裁员。在业内人士看来，对Flash-OFDM技术调低预期，应该是此次裁员的主要动因。而Nextel重提外场试验“新闻”，也许就是相关厂商的一种“救市”行为。

　　无力撼动3G版图

　　Flash-OFDM与现有3G移动通信标准的市场定位几乎相同。但是，比较诸多的竞争要素，Flash-OFDM并不占优。

　　目前有关Flash-OFDM的技术专利基本掌握在Flarion一家公司手中，一家厂商在该技术上的垄断是运营商最不愿意看到的。中国网通广东分公司无线部专家焦元媛向记者透露，此前国内部分运营商对Flash-OFDM曾经有过关注，但是考虑到技术垄断原因，现在基本不再考虑Flash-OFDM。

　　设备厂商方面，由于各自所属技术产品的竞争关系，诸如3G、WiMAX势力范围内的设备厂商对Flash-OFDM基本采取了孤立甚至压制的态度。以仅有100多名员工的Flarion公司来对抗众多的跨国厂商，其难度可想而知。

　　Flarion公司一直引以为豪的Flash-OFDM低成本建网能力也颇受置疑。作为一种与现有移动通信网络不能完全兼容的技术，与主流技术相比，Flash-OFDM的手机供应方面，在规模成本和普及时间上肯定要处于劣势。

　　在市场进入的时机上，Flash-OFDM也已失分不少。说服运营商做出技术转型的难度自不必说，目前大部分3G网络运营商购买的无线电频率授权都只能用于3G技术，这更会让Flash-OFDM成为无米之炊。

　　被市场接受的技术往往并非是最好的技术，这种现象在如今的通信领域表现得尤为明显。我们看到，此时的Flash-OFDM技术正在经历着这样的尴尬。