再见，GSM！再见，那些年喂了狗的青春！

无名小足

陪伴一代通信人的GSM，最近惨遭被排队关闭的命运…

●2016年12月1日，澳大利亚最大的运营商Telstra关闭运行了23年零6个月7天的GSM网络。

●2017年1月1日，美国运营商AT&T宣布关闭GSM网络。

●新加坡三大运营商Singel、StarHub和M1联合宣布于2017年4月关闭GSM网络。

真的要说再见了吗？陪伴我们青春一路走来的GSM。

▲还记得这个当年的GSM BTS设备吗

对于GSM的落幕，AT&T的CTO John Donovan在博客里称之为“2G Sunset”，而Telstra的网络部总监Mike Wright更是在博客里大声疾呼：GSM改变了世界！请不要忘记那些曾经为之奋斗过的通信人！

这背后，有些唏嘘，有点无奈，还有一部波澜壮阔的移动通信史。

John Donovan在他的博客里说，为了满足飞速增长的移动互联网需求，为了重耕GSM频段，我们于2017年1月1日正式关闭2G网络。

然而，今天一份AT&T于1月20日提交给美国证券交易委员会（SEC）的8-K表里显示，截止2016年12月31日，AT&T仍然还有230万2G用户和非语音电话连接（物联网），其中10万用户还是Postpaid（类似中国移动当年的全球通，签长期合约的）。


可现在，AT&T就要关闭他们的2G基站了。难道那些用户要排着队去办理网络迁移吗？

▲还记得这个当年的GSM BTS设备吗

早在2012年8月，AT&T就宣布于2017年1月1日关闭2G GSM服务。如今看来，4年多过去了，网络转移工作依然未能彻底完成。

AT&T为何不惜用户流失，急于关闭GSM？

从一开始，这就是个无奈的选择。

在2G时代，和我们一样，美国运营商有两条技术路径：GSM和CDMA。AT&T选择了GSM，另一个家巨头Verizon则选择了CDMA。

相对CDMA，GSM是成功的，以其更具规模化和低成本的优势，大规模占领了市场。据说当时GSM无线模块比CDMA便宜2.5倍，大量设备连接到GSM网络（也包括物联网）。


不过，随着数据业务到来，在3G初期，GSM优势不再。

对于CDMA网络，从2G到3G，可利用原来相同的频谱资源从1XRTT升级到EV-DO。

而GSM网络就相对麻烦了，要想从2G升级到3G，就必须采用新的频谱资源，且新建WCDMA网络才行。

一方面新建网络进度慢，另一方面频谱资源有限，眼睁睁的看着市场上各种智能手机、平板等在增长，对手快速抢占市场，AT&T感到很难受。

到了4G时代，大家都站在同一起跑线上——4G LTE需要新的频段且新建网络，AT&T当然不想错过机会。

可问题又来了，更严重。

AT&T看了一下自己的网络，2G GSM占着一段频谱，3G占着一段频谱，现在新建LTE还需要一段频谱，当时AT&T在频谱资源上处于劣势地位。

怎么办？

2011年，AT&T尝试收购T-Mobile US，目的就是想获得T-Mobile的1700/2100MHz频段来部署LTE。

当时，AT&T的VP Jean Marsh 在收购谈判过程中写下这样一段话：

如果收购T-Mobile不成功，我们首先就得关闭2G网络，这意味着要善后几千万2G终端设备，那是一笔更昂贵的支出。

当然，后来AT&T的如意算盘并未得逞，FCC不同意。

可见AT&T是一家专注关闭GSM多年的运营商，而如此执着的背后，当然离不开飞速发展的移动通信技术的强劲支撑。

现在有请频谱效率图闪亮登场...


这是一张2G/3G/4G各种制式的理论最大频谱效率分布图。LTE的最大频谱效率是GPRS的230倍，是EDGE的80倍。

不用解释，AT&T当然不想让宝贵的频谱资源浪费在比LTE效率低80倍的2G网络上。流失点用户，算个甚？

正如John Donovan在博客里讲：

Making way for newer, faster technologies

让路给新技术！

2G的退出是为了给新技术让出更多频谱，这也包括了5G。

这让我们想起当年2G数字时代替换1G模拟时代，随后我们迎来移动通信的空前繁荣，那也是通信业最鼎盛的时期。

那一次，我们比美国人更靠前。如果没记错，中国移动是在2001年底彻底关闭模拟网。而美国直到2003年，FCC才设定了AMPS的关闭时限——2008年2月18日。

尽管我们这次不能再靠前了，毕竟我们有大量的语音通话需要GSM，不像AT&T可以找UMTS来背，但掐指一算，我们关闭GSM的日子也是不远了。

政策面上，在前几天工信部和发改委发布的《信息基础设施三年行动》中明确提出：促进频谱资源高效利用，积极构建低频LTE网络，全面推进5G研发。

至于语音担当方面，最近看到一份预测报告显示，2021年VoLTE将达到顶峰，届时全球将有33亿VoLTE连接，占移动总用户数的53%，韩、日、美、中的VoLTE渗透率最高，中国估计将达到10.8亿VoLTE连接。

那个时候，也许就是我们正式向GSM说再见的时候吧，也是5G开始商用的时候。

一个时代结束，一个时代开始。

再见，GSM！哦，还有那些年喂了狗的青春。