一个古老的通信构想

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光通信，在信息新技术的百花园里已是奇葩怒放，占尽春色。其实，古代用烽火台的火光传递敌情，实质就是一种大气空间的光通信。几千年后的五光十色的信号弹，亦是同一模式。
　　科学家们对光通信孜孜不舍的追求，实在难能可贵。1880年A.G.Bell所发明的光学电话拉开了现代光通信的序幕。他采用普通光源发出的自然光的光束作载波，在200米距离的大气空间成功传送了语言信息。虽然是实验，也足以让人兴奋陶醉。然而事与愿违，随后的研究进展迟滞，一直无法解决通信距离短，通信容量低的不治之症。现在回头顾盼，他们是陷入了当时技术手段尚无法解决的死胡同。其一是采用普通光源发出的光，频率成分复杂，振动方向杂乱，不具备无线电波的性质，因而无法作为光载波进行调制。其二，光在大气空间传输，远不如无线电波稳定，严重受气象条件影响。这样的光通信没有发展前途。
　　直至1960年，T.H.Maiman研制成功第一只红宝石激光器，从此获得了理想的光通信的光源，使长期处于停顿状态的光通信在黑夜中见到了曙光。随后10年，光通信找到了适合它的传输媒体——玻璃制成的光导纤维。从此，光纤产业蒸蒸日上。
然而，光通信的突飞猛进，当属进入上个世纪90年代之后，特别是建设信息高速公路以来，光通信更是以日新月异的速度“见风而长”。目前光纤的性能每10个月左右提高一倍，而价格下降一倍。光纤携带信息的总容量也在迅速地“爆炸”，几年以后，容量将增加千倍以上。
　　缓慢的诞生，飞跃的成长，先进的模式，古老的构想，光通信正是电信发展史上的传奇大侠。
　　这位大侠告诫我们：工欲善其事，必先利其器。